Wat begon als een studentenonderneming aan de Universiteit Antwerpen groeide uit tot een start-up die momenteel in de steigers staat. Cabelar, het bedrijfje van vijf studenten industrieel ingenieur elektromechanica (UAntwerpen), ontwikkelde een unieke machine die tegelijkertijd vuile kabels kan oprollen en reinigen. “De volgende stap is om ons product op de markt te lanceren”, vertelt medeoprichter Vincent Jacobs. Met hun origineel product vielen de jonge ondernemers ondertussen ook al enkele keren in de prijzen. De studenten bedachten een innovatieve oplossing voor een maar al te bekend euvel in de audiovisuele sector: hopen kabels die in de knoop geraken en dan ook nog eens vuil worden tijdens events. Daarom ontwikkelde Cabelar een geautomatiseerde machine die elektrische kabels oprolt en tegelijkertijd reinigt. Jacobs: Het huidige model van het apparaat komt in een handige flight case op wieltjes. De kabel wordt in de machine vastgeklikt op een haspel. Terwijl de machine alles automatisch oprolt, passeert de kabel door een spoelunit waar met behulp van borstels en sponzen stof en ander vuil wordt verwijderd. Eens de kabel volledig is opgewonden, kan deze gewoon van de haspel gehaald worden. Klaar voor het volgende event.” Met hun idee spelen de studenten in op een probleem waar men al jaren mee kampt, maar nog niemand een oplossing voor had gevonden. “Met Cabelar vervullen we een pioniersrol binnen de eventsector”, vertelt Jacobs. “Daarom hebben we al eerste stappen ondernomen om onze unieke uitvinding te laten beschermen.” Toekomstperspectief De studenten hopen met Cabelar hoge ogen te gooien in het bedrijfsleven, maar vooraleer ze hun product op de markt kunnen lanceren, wacht hen eerst nog een andere uitdaging. “Wij moeten alle vijf onze master nog doen volgend jaar en daar kruipt enorm veel tijd in,” vertelt Jacobs. “Gelukkig biedt de Universiteit Antwerpen ons de mogelijkheid om onze studies te combineren met ons bedrijf. Het laat ons toe om minstens één keer per week samen te komen om onze machine verder op punt te stellen.” In de prijzen Met hun uitvinding kaapten de studenten ook al enkele prijzen weg. Zo mochten de ingenieurs de provincie Antwerpen vertegenwoordigen op de Vlajo SBP-wedstrijd: een competitie waarbij studentenondernemingen van over heel Vlaanderen hun product voorstellen aan een jury. Cabelar behaalde er een mooie derde plaats. “Natuurlijk zijn we blij met onze prestatie, maar we hadden graag ons product voorgesteld op de Europese finale,” zegt Jacobs. Het is overigens niet de eerste keer dat de jonge ondernemers furore maakten. Zo kan Cabelar ook al een eervolle vermelding op een Voka-wedstrijd en deelname aan 'The Future 10' wedstrijd van SINC op hun palmares schrijven. http://www.cabelar.be/

Studeer je binnenkort af en ga je van start als zelfstandige? Bij TAKEOFFANTWERP_ helpen we je graag verder. Vul onderstaand formulier in en wij brengen je in contact met de juiste persoon. Zo eenvoudig is dat. 😉 TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

In een goed gevulde bus trokken verschillende stakeholders van het ecosysteem TAKEOFFANTWERP samen met externe deelnemers op expeditie naar twee hotspots voor innovatie in Rotterdam en de Rotterdamse haven. Tijdens de heenrit wisselden alle deelnemers (beleidsmakers, docenten, ondersteuners en studenten) kennis en expertise uit op basis van aspecten uit enkele dimensies van het zelfreflectie-instrument HEInnovate. RDM, hotspot voor innovatie De historische werf van de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij (RDM) biedt nu plaats aan meer dan 60 innovatieve bedrijven, techniekonderwijs, hoogwaardige testfaciliteiten en fieldlabs. Het havenbedrijf Rotterdam is eigenaar van dit haven industrieel complex. RDM werkt voor onderwijs samen met Hogeschool Rotterdam en Techniek College Rotterdam. Aan de bedrijvenkant werkt RDM onder meer samen met partners als Smartport, Deltalinqs en PortXL. De Hogeschool Rotterdam is hoofdhuurder van deze echte innovatiehub en deelt het facilitair team met de andere partners. In 2024 wordt gestart met de renovatie van het oude Hoofdgebouw, en er liggen ook plannen op tafel voor multifunctionele bedrijvenunits (‘Het Magazijn’). RDM ondersteunt innovatieve bedrijven in het vinden van de juiste connecties en marketing. Voorwaarde voor het toetreden van nieuwe bedrijven tot het ecosysteem is dat ze een toegevoegde waarde kunnen bieden aan het bestaande netwerk van bedrijven. Er wordt actief gezocht naar een gezonde mix aan innovatiebedrijven. Kruisbestuiving binnen het Rotterdamse ecosysteem en het netwerk van het Havenbedrijf wordt aangemoedigd en komt ook werkelijk tot stand. De ruimte die bedrijven huren, kunnen ze zelf bouwen en/of flexibel opbouwen door bijvoorbeeld bepaalde onderdelen te huren binnen het ecosysteem. ONDERWIJS bij RDM Vanuit research binnen de Hogeschool Rotterdam voeren studenten op de werkplek opdrachten uit voor de bedrijven binnen dit netwerk, zo bv. in het kader van een afstudeer- of stageproject. Werkplekleren, waaronder duaal leren en stages, zorgen ervoor dat interdisciplinair onderwijs én het bedrijfsleven in co-creatie vanop de werkplek bijdragen aan nieuwe ontwikkelingen. Rond sommige projecten worden vanuit het onderwijs challenged based teams opgezet. Interne opleidingen voor studenten rond bv. materiaalleer en preventie vinden plaats in de fieldlabs. Voor bepaalde projecten werken leerlingen van het secundair onderwijs (MBO) en hoger onderwijs (HBO) interdisciplinair samen tijdens een hackathon waarna ze hun resultaat aan een jury van opleidingscoördinatoren moeten presenteren. In de vele werkplaatsen en fieldlabs kunnen studenten gebruik maken van testfaciliteiten om prototypes te maken voor een bepaald bedrijf. Zo is er o.a. een waterstoflab, Aqualab, mobiliteitslab,…die allen een unieke experimenteerlocatie zijn voor zowel secundaire scholieren van de Techniekschool Rotterdam als voor studenten van Hogeschool Rotterdam. De innovation connector helpt ondernemers en opleidingen te verbinden en helpt ondernemingen aan de nodige hightech apparatuur die reeds binnen de community aanwezig is. Hogeschool Rotterdam IT campus Rotterdam Techniek College Rotterdam STC Group ONDERNEMEN bij RDM In het innovation dock konden we kennismaken met een aantal innovatieve bedrijven uit verschillende sectoren (maritiem, digitalisering, energie, software). Enkele voorbeelden: Drone Dutch Company zet drones in combinatie met 3D-imaging in om op een veilige en zeer accurate manier moeilijk toegankelijke infrastructuur te onderzoeken. Het internationaal bedrijf Flower Turbines zoekt met hun wind flowers naar een alternatief op voor windturbines op kleine schaal. Binnen een afstudeerproject aerodynamica onderzocht een student van de TU Delft de opbrengstverhoging van deze wind flowers door de wijze waarop de mini-turbines worden opgesteld. Voor het project MINDbase huurt het Ministerie van defensie (!) een bedrijfsruimte af voor onder meer het testen van een mobiele commandopost onder de vorm van een squad-prototype. Urban reef zet in op het creëren van biodiversiteit binnen steden door een extra groene laag te ontwikkelen. Hun 3D-prototype-prints noemen ze “reefs” aangezien ze water kunnen absorberen en zorgen voor een variëteit aan microklimaten en voedingsstoffen waardoor meer organismen de kans krijgen om in de stad te gedijen. Studio RAP is een architectonisch ontwerpbureau dat de computational design combineert met innovatieve digitale fabricagemethoden (bv. robotarm). RAP heeft als missie op een kostendekkende manier te bouwen en tegelijkertijd met een extraordinair design. Skelex ontwerpt exoskeletten die de armen ondersteunen bij fysieke arbeid boven het hoofd. De standaard mechanische apparaten worden ingezet in diverse bedrijven in de scheepsbouw, lucht- en ruimtevaart, automobielindustrie, bouw, defensie,… AiM2XL (M2i) richt zich op het construeren van grote driedimensionale metaalgebaseerde componenten door middel van laser- en/of booglassen. De toepassing van deze technologie biet nieuwe mogelijkheden voor de Nederlandse maakindustrie. Een volledig overzicht van de gevestigde ondernemingen kan je HIER vinden. BLUE CITY, spil van de circulaire economie In dit vervallen zwembad heeft Blue City sinds 2015 een broedplaats gecreëerd voor 55 innovatieve bedrijven die wensen in te zetten op een versnelde transitie van een lineaire naar circulaire economie. Om deze missie waar te maken rekent Blue City op ondernemerschap. Deze innovatieve bedrijven werken aan een circulair verdienmodel naar het voorbeeld van de “Blauwe Economie” (boek Gunter Pauli). Het basisprinicipe is om bij de productie te vertrekken van hernieuwbare lokale grondstoffen. Hiermee formuleert hij oplossingen voor een duurzame productie én consumptie. Blue City biedt ook een aantal programma’s om kennisuitwisseling te stimuleren. Het scale-up programma Circular Factory ondersteunt startups bij de omzetting van een prototype naar daadwerkelijke productie. Met Circular Challenge biedt Blue City een intensief traject van zes weken aan waarin multidisciplinaire teams van young professionals een concrete reststroom omzetten in een circulair product dat economisch rendabel én schaalbaar is. In BlueCity Hackathons gaan pioniers gedurende drie maanden aan de slag met een bepaalde problematiek. In dit oude subtropisch zwembad werd niet enkel ruimte gecreëerd voor ondernemers in het ondergrondse machinegedeelte van het oude zwembad. De oude discotheek doet nu dienst als werkplekken voor inhouse-startups. Alle kantoorruimtes bestaan uit cederhout en werden door een architectenbureau aan een dynamisch ontwerpproces onderworpen. Herbruikbare materialen uit sloopprojecten werden gebruikt bij de verbouwing. De oude kleedruimtes werden omgedoopt tot laboratoria met testfaciliteiten voor de startups. Het zwembad zelf tenslotte kreeg als laatste een herbestemming als evenementenruimte. Dit proces is nog aan de gang. Enkele voorbeelden van circulaire pioniers die Blue City huisvest zijn: Rotterzwam produceert lokaal oesterzwammen op koffiedik en koffieschilletjes. De enzymen uit het paddenstoelenmycelium worden hergebruikt als grondstof voor o.a. bioplastics en biobrandstoffen. De overige restanten composteert rotterzwam met behulp van compostwormen tot eerste klas compost om Blue City groen te maken. Alga.Farm kweekt in een uiterst compact ontwerp van fotobioreactoren geur- en smaakneutrale verse spirulina (kleine algen). Die zitten bomvol gezonde eiwitten, vitaminen, mineralen…en kunnen als basisingrediënt dienen voor bv. vegaburgers en smoothies. BlueBlocks experimenteert en ontwerpt met bio-bases materialen. Als basis worden ongebruikte reststromen uit de agro-food sector (bv. Noordzeewier) benut of andere natuurlijke grondstoffen. Het plaatmateriaal op basis van zeewier biedt een alternatief voor gipsplaat. Fruitleather maakt plantaardig leer van afgedankt fruit. Hiervoor rekenen ze voornamelijk op de mango. Op termijn willen ze de grootste leverancier van plantaardig leer ter wereld worden. Hun onderneming komt voort uit een schoolproject waar de founders iets moesten ontwerpen van afval. Bij alle pioniers van Blue City worden restproducten, waaronder inpandig afval, maximaal gebruikt bij de productie van nieuw materiaal. TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Dinsdagavond, 25 april 2023. In de boekentempel van Antwerpen, de stadsbibliotheek Permeke, staat een bijzonder kwieke Mathias Mallentjer het enthousiasme van een ondernemend publiek aan te wakkeren. Een van de topevents van TAKEOFFANTWERP, de Entrepreneurial Roundup, gaat hier door – een mooie afsluiter van alweer een top academie/ondernemingsjaar. Ook dit jaar komen verschillende jonge student-ondernemers hun verhaal brengen. Maar de spits wordt door een ander soort ondernemer afgebeten, want Antwerps schepen Koen Kennis is van de partij. Een kabinet leiden is natuurlijk geen doordeweekse onderneming. Maar Koen Kennis maakt geen onderscheid: “Zolang we veel ondernemers naar de stad brengen, zodat onze stad kan bruisen! Dat is het doel.” De schepen was bovendien erg blij dat hij weer de mogelijkheid had om live na te kunnen praten, in plaats van achter een scherm. Mathias had speciaal voor hem zelfs de districten naar de zaal gehaald, zodat die erbij konden zijn. Zij het op een ietwat symbolische manier … De eerste student-ondernemer is Max Lüdmann. Hij is student Internationaal Ondernemen aan de KdG Hogeschool en wordt ondersteund door het Ondernemerscentrum van de school. Zijn onderneming heet Offline en heeft een wel heel bijzondere missie. Koen Kennis is meteen heel enthousiast over de pitch van Max. Offline komt namelijk ook in de stadswinkel in ’t Steen te liggen vanaf mei 2023, “en daar heb je enkel topproducten” aldus de schepen. “Jullie hebben dat in december ook eens gedaan he, alles offline?” grapt Mathias. De toon is meteen gezet voor de rest van de avond. Alle gasten namen, gezien de locatie van de talkshow, een boek mee om voor te stellen aan het publiek. Koen Kennis koos voor De wereld red je niet met minder, minder, minder van Jan Deschoolmeester en Thomas Rotthier. “Wanneer je nadenkt over de klimaattransitie, dan bots je snel op de boodschap dat we het met minder moeten doen. Maar voor een ondernemer is dit vreemd, want je wil je bedrijf en de algemene welvaart op de wereld juist doen groeien. En het komt ook door ons kapitalistisch en democratisch systeem dat we al zo ver zijn kunnen komen. Dit boek bewijst dat je niet in een hoekje moet gaan zitten en moet ‘minderen’, maar dat je juist op een slimme manier verder moet gaan. Jonge ondernemers moeten duurzaam werken en de problemen inzien, maar tegelijkertijd de huidige welvaart ook verderzetten met hun innovatieve ideeën en de uitdagingen van vandaag aangaan.” Max kan kort zijn over zijn boek: Can’t hurt me van David Goggins. “Ik heb het zelf nog niet gelezen, maar naar ’t schijnt is het goed! Het gaat eigenlijk over je mentale staat en dat je je sterk moet opstellen. Toch ook een niet te missen boodschap voor ondernemers.” De volgende gasten zijn Natacha Zwijsen van SAAMO en Ramzi Zerqane van Starterslabo. Samen startten ze het JOO-traject, waarbij het ondernemerschap in Antwerpen voor iedereen toegankelijk wordt gemaakt. Het pitchen is tamelijk nieuw voor Natacha, maar haar pitch verloopt toch bijna vlekkeloos. Als boek koos Natacha voor Hoe word je alles? van Emilie Wapnick. Ze kreeg het van een vriendin, maar kwam nog niet aan lezen toe. Ramzi kon niet kiezen. Hij bracht Tax me if you can van Michel Maus mee, “omdat iedereen moet weten hoe je op een verantwoorde manier kan omgaan met belastingen en het besparen hierop”, en Bewust leiderschap van Neil Seligman. “Je bent geen ondernemer als je jezelf niet kan leiden. Dit boek geeft je tools om je leiderschapsskills te upgraden. Een aanrader!” aldus Ramzi. De volgende student-ondernemers die door Mathias naar het podium gehaald worden zijn Will-Limba Moleka en Elsa Carlot. Will: “Ik beschouw mezelf als leesconsultant. Ik wil de leesdip bij jongeren opkrikken zodat ze geen negatieve leeservaring krijgen. Je kan zoveel bereiken met boeken. Ik wil aantonen dat boeken een topvorm zijn van entertainment, en veel leuker dan films of games.” Er is niemand beter geplaatst dan Will om een boek aan te raden. Hij koos – hoe kan het ook anders – voor twee boeken. De eerste is een absolute klassieker: Misdaad en straf van Fjodor Dostojewski. “Mijn leraar Nederlands op de middelbare school raadde me dit boek aan. Ik stap in zijn voetsporen, want hij heeft me echt beïnvloed om te lezen. Dit boek startte mijn leesavontuur helemaal!” Daarnaast bracht Will ook De kunst van het lezen van Alberto Manguel mee naar de Roundup. “Hierin wordt de liefde voor lezen uitgelegd. Het leert je ook hoe je je leeservaring naar een hoger niveau kan tillen en hoe je jezelf hiermee kan verbeteren, want je kan zoveel bereiken enkel door meer te lezen.” Elsa heeft ook haar ideeën over hoe je jezelf kan verbeteren: “Ik wil positieve gedachten stimuleren via de producten die ik maak en verkoop. Hopelijk maken mijn producten jouw dag of die van iemand die je tegenkomt positiever!” Als boek koos Elsa voor De pocket filosoof voor ondernemers van Michael Bruyn: “Het zijn vragen en antwoorden opgelijst, specifiek voor ondernemers, heel handig!” De voorlaatste gasten van Mathias zijn Toon Verheyen en Emma Torfs, het bestuurdersduo van studentenorganisatie SINC van het afgelopen academiejaar. Ze kijken terug op de hoogtepunten van de afgelopen jaren: het Brainstormweekend, Go with the Coach, ARTSinc, Future Entrepreneurship … Afscheid nemen gaat duidelijk gepaard met veel dankbaarheid, zoals ook merkbaar is in hun laatste woorden als voorzittersduo: Het nieuwe bestuurdersduo, Sander De Herdt en Maud De Bie, vliegt er meteen in. Maud pitcht de werking van SINC alsof ze nog nooit iets anders gedaan heeft: Ook zij brachten een boek mee. Sander start met het boek No rules rules van Reed Hastings. “Het gaat over vertrouwen tonen in je team en een open communicatie voeren. Dat zijn mijn ambities voor komend jaar”, legt hij uit. Maud koos voor Drive van Mark Tuitert. “Ik geloof heel sterk in motivatie. Als je iets niet doet vanuit je eigen motivatie, kan je het net zo goed niet doen. Dan heeft het geen zin.” Eventmanagement, strategie, samenwerking, time management, awareness … Elke student-ondernemer legde vanavond een hot topic op tafel waar jonge ondernemers mee worstelen. VOKA Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland gaat samen met TAKEOFFANTWERP in de komende weken podcasts opnemen om deze vragen te beantwoorden. Stay tuned – er komt dus nog heel wat leuks aan! TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

_Vertel eens over je onderneming: Hoe heet ze, wat doe je juist en wanneer heb je ze opgestart? Mijn onderneming heet Fuse Robotics. Wij zijn een UK-based tech start-up, zijn begonnen in 2021 en hebben ondertussen al meer dan 1000 klanten in meer dan 50 landen. We specialiseren ons in e-commerce en blockchain automation, dus er zijn eigenlijk twee grote zijden aan onze business. Wat we bijvoorbeeld doen is op alle mogelijke websites het checkout proces veel sneller maken. Als je iets wilt kopen op een Shopify website – veel websites draaien op dat platform – dan moet je door allemaal stappen gaan, zoals het invullen van je contact-, factuur- en verzendgegevens. Wij maken dat proces veel eenvoudiger en zorgen ervoor dat je gewoon op ‘Buy Now’ kan klikken, waardoor je automatisch doorheen heel die flow gaat. Dat maakt het checkout proces dus veel efficiënter en user-friendly. _Wat heeft je geïnspireerd om dat idee te ontwikkelen? Het is eigenlijk gegroeid uit onze liefde voor sneakers. Merken als Nike en Adidas brengen namelijk allemaal gelimiteerde paren uit en mijn co-founder Lewis en ik waren erg geïnteresseerd in die sneakers. Maar omdat die zodanig gelimiteerd zijn, is het erg moeilijk om die te kopen wanneer ze uitkomen. Wij zijn dan met onze technische achtergrond in het programmeren gaan kijken hoe we dat probleem konden oplossen. De vraag was hoe we dat proces konden automatiseren om toch de sneakers te kunnen kopen. Dat idee is dan uitgegroeid naar iets veel groter om op alle mogelijke sites het checkout proces veel sneller te maken. _Wat vind jij uniek of atypisch aan je onderneming? Toen wij dit begonnen waren er weinig bedrijven die in deze space bezig waren. Het was een erg niche space, waar er erg weinig mensen waren die het concrete probleem ondervonden, maar er wel een heel groot doelpubliek was dat van een oplossing zou kunnen genieten. Toen wij eraan begonnen lag de focus voornamelijk bij die sneakers en andere limited items, waar we nu meer zijn opgeschoven naar de blockchain en NFT space. Nu begint de mainstream adoptie echter wel te komen en zijn er andere bedrijven die het op een grotere schaal willen gaan oplossen. _Een onderneming starten doe je natuurlijk niet zomaar. Hoe ben je aan financiering gekomen? Initieel was het gewoon een passieproject. We hadden niet de intentie om dit publiek te nemen en te laten kopen door andere mensen. We waren twee studenten en zijn gewoon begonnen met het product voor ons te bouwen. Iets later in het development proces werd het duidelijk dat we veel mensen kenden die het allemaal zouden willen kopen. Zo is onze business dan ook gestart. We hadden dan natuurlijk helemaal niet veel middelen om het bedrijf op te starten, dus helemaal in het begin zijn we onze licenties om de software te gebruiken voor 1 Pond beginnen te verkopen. Dat is bijna niets, maar dat heeft ons wel de financiële middelen gegeven om het verder te kunnen zetten en het domein te kopen en dergelijke. _Welke strategieën heb je gebruikt om jouw bedrijf op de markt te brengen? De sneaker industrie was eigenlijk een heel kleine wereld. Het was een best dichte community die zich voornamelijk op Twitter bevond. Iedereen kende elkaar en het was dus heel eenvoudig om partnerships te vormen. Initieel hebben we dan ook voornamelijk giveaways gedaan met mensen die gelijkaardige bedrijven opstartten en gewoon met mensen die we al kenden. Zo zijn we snel kunnen groeien naar iets van een 7.000 volgers. Dat maakte het wel gemakkelijker om het product te verkopen. _Heb je dan een vaste locatie van waaruit je de onderneming beheert? Ons bedrijf is volledig remote. Ik ben dit bedrijf begonnen toen ik 16 jaar oud was en dus was het niet mogelijk voor mij om in België al een bedrijf te starten. Mijn partner daarentegen woont in het Verenigd Koninkrijk, waar de minimumleeftijd om een bedrijf te starten 16 is. Vandaar hebben we de keuze gemaakt om het in de UK te starten, wat ons ook heel veel mogelijkheden heeft gegeven. Ze zijn daar iets vooruitstrevender en flexibeler met de startups. Ik denk dat het toen 12 Pond kostte om het effectieve bedrijf te starten, waar het hier veel meer kost om een kleine BV te starten. We zitten nu dus nog volledig remote, maar hebben gewoon veel meetings en dat lukt wel. _Heb je al werknemers of zijn daar plannen toe? We zitten nu op het punt van een grote pivot te doen in ons bedrijf. We zien namelijk veel potentieel in de dekstop productivity space – dus voornamelijk AI-based productivity apps – en zijn dus nu onze operaties aan het terugschalen. Hiervoor hadden we een paar contractors die voor ons werkten, voor bijvoorbeeld customer support, maar nu hebben we dat allemaal teruggeschaald om ons te focussen op deze nieuwe space. Het is nu dus terug enkel mijn co-founder en ik. _Wat vind je het leukst aan het ondernemerschap? Ik denk dat het heel veel vrijheid geeft en een zowel creatieve als technische outlet. Je kan eigenlijk gewoon alles maken wat je wilt. Er zijn zoveel manieren om een product te verbeteren die in je vrije tijd misschien je tijd niet waard zijn, maar als je daar op een leuke manier geld mee kan verdienen, maakt dat het wel de moeite waard. _Is geld dan je prioriteit? En hoe zijn je prioriteiten veranderd ten opzichte van toen je net begon? Geld verdienen is zeker niet onze prioriteit. Het is gestart vanuit een passie en het zit in onze filosofie dat we nooit iets zullen doen puur voor financiële winst. We focussen ons op wat wij leuk vinden en wat wij denken dat de toekomst is. Verder is onze visie op het bedrijf ook veranderd naar een meer lean startup, daar we nu veel meer luisteren naar onze klanten. Zo hebben we ook veel aanpassingen gemaakt om de richting van ons bedrijf veel sneller te kunnen aanpassen. _Hoe ziet een typische dag er nu uit voor jou? Studeren is voor mij wel erg belangrijk. Ik wil – zoals waarschijnlijk de meeste studenten – binnen de 3 jaar mijn bachelor halen. Dat is zeker mijn prioriteit en dus ga ik ook naar alle lessen. Zo heb ik meestal in de voormiddag les. Verder werk ik ook nog voor enkele andere bedrijven, waar ik dan een paar uur voor probeer te werken. Dan kijk ik samen met mijn co-founder van Fuse wat er gebeurd is en nog moet gebeuren en werk ik daarvoor. Dan is het meestal al redelijk laat en dus zit elke dag wel goed gevuld. _Is er, wetende wat je nu weet, iets dat je anders zou hebben gedaan toen je net begon? Er zijn zoveel dingen die je leert met het ondernemen die je eigenlijk niet kan weten zonder het te proberen. Dus er zijn zeker dingen die ik anders zou aanpakken! Ik zou veel meer tijd steken in het ontwerpen van een uitgebreid business model i.p.v. er gewoon in te vliegen. Ik zou ook veel meer proberen uitzoeken wie onze klanten net zijn en wat die juist willen. Dat zou ik allemaal veel meer op voorhand doen. _Wat motiveert je om dit allemaal te doen? Ik wil gewoon heel graag iets opbouwen en een impact hebben op de wereld. Ik realiseer me ook dat als ik er nu de tijd niet insteek, het er later misschien niet meer van gaat komen en ik later vast zou zitten in een job. Ik vind het belangrijk om gewoon vroeg die start te nemen en er nu al tijd in te steken. Niet alleen voor mijn eigen toekomst, maar ook voor de mensen rondom mij. _Het loopt wellicht ook niet allemaal van een leien dakje. Hoe ga je om met gevoelens van twijfel? In het begin was het erg hard uitzoeken hoe we dit best aanpakten, maar we zijn dan met een meer gestructureerd plan op de proppen gekomen om zo problemen binnen het bedrijf op te lossen. We gaan onszelf eigenlijk herhaaldelijk vragen hoe iets is kunnen gebeuren. Meestal weet je wel na 3 ‘Why’ vragen wat het kernprobleem is en hoe je dat kan aanpakken. Een heel methodische benadering dus. Verder veroordelen we ook niet. Als er iets misgaat, zoeken we gewoon een nieuwe strategie om te voorkomen dat het niet nog eens in de toekomst zou gebeuren. _Wat zijn volgens jou dan de kwaliteiten van een goede ondernemer? Ik denk dat er heel veel kwaliteiten zijn die een goede ondernemer kunnen maken, van creativiteit tot technische vaardigheden. Ik denk dat er niet zoveel gedeelde kwaliteiten zijn tussen succesvolle ondernemers. Gewoon doen waar je goed in bent en niet opgeven. _Welk advies zou je geven aan iemand die ondernemer wil worden? Mijn advies zou zijn om gewoon te beginnen. Ik denk dat het echt opstarten van een onderneming het moeilijkste is. Eens je bezig bent is het veel eenvoudiger om verder te gaan. Er gaan sowieso uitdagingen zijn, dat is bij elke onderneming zo, maar als je niet start dan kom je er nooit. _Tot slot, waar ben je nu mee bezig? Zijn er toekomstplannen? Persoonlijk ben ik aan het kijken om volgend jaar naar Amerika te vertrekken en daar te gaan wonen en werken. Ik denk dat er daar heel wat mogelijkheden zijn voor hightech jobs en dat er meer flexibiliteit is daar om bedrijven te starten en financiering te krijgen. Ik ben dus zeker aan het kijken om meer internationaal te gaan. Voor het bedrijf zijn we ook nieuwe spaces aan het onderzoeken. Artificial Intelligence neemt tegenwoordig elke dag headlines, dus we zijn aan het kijken hoe we AI producten kunnen integreren in onze bestaande producten en hoe we nieuwe producten met die kracht van AI kunnen uitgeven. TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Op 19 en 20 april vindt ‘Future Entrepreneurship’ voor de zevende keer op rij plaats. Het technologie- en innovatiefestival, georganiseerd door vrijwilligers en grotendeels studenten, vult twee dagen lang de Waagnatie in Antwerpen. Meer dan 25 nationale en internationale sprekers verzamelen zich gedurende de twee dagen om hun inzichten over de toekomst van technologie, innovatie en ondernemerschap te delen. De sprekers verdelen zich over twee podiums, de main stage en de expert stage. Ontdek het volledige programma hier: https://thefuture.be/program/ TAKEOFFANTWERP_ is de officiële mediapartner van het evenement en de gebundelde kracht om jong ondernemerschap in de kijker te zetten. Als partner capteren ze het hele evenement om zo Future Entrepreneurship tot bij de mensen thuis te krijgen. Al deze video’s worden na het evenement ter beschikking gesteld in de TAKEOFFANTWERP_ mediatheek. Naast TAKEOFFANTWERP_ verwelkomen The Future en SINC meer dan 40+ partners op de Future Fair. De partners zijn een combinatie innovatieve multinationals tot start-ups. PRAKTISCH Timing? Woensdag 19 en donderdag 20 april van 18:00 tot 00:00 Waar? Waagnatie Antwerpen Wat? Tech- en innovatiefestival Wie? 14 geëngageerde vrijwilligers, 25 sprekers en +40 partners TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Onder het motto ‘YourBusinessOurDrive’ kiest de stad Antwerpen er duidelijk voor een ondernemersvriendelijke stad te zijn. Dit gaat niet enkel over bestaande bedrijven of bedrijven met de ambitie om door te groeien of te internationaliseren: het gaat ook over starters en over studenten die willen ondernemen. Suzy Didden is verantwoordelijk voor student entrepreneurship binnen de stad en vertelt ons graag meer over het ecosysteem dat zich in Antwerpen ontvouwt. Suzy: “Antwerpen is een stad van, voor en door ondernemers. Er is aandacht voor de ontwikkeling van nieuwe technologieën, ondernemers die impulsen geven aan de economie en innovatieve ecosystemen in de stad, zoals TAKEOFFANTWERP bijvoorbeeld. De stad Antwerpen streeft daarbij niet alleen naar meer kwaliteitsvolle starters, maar ook naar een succesvolle doorgroei van deze starters.” Voor studenten die willen ondernemen zet de stad samen met de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, SINC en VOKA haar schouders onder TAKEOFFANTWERP. “We willen studenten inspireren, informeren en activeren in de weg naar hun eigen onderneming of in de ontwikkeling van hun ondernemingszin”, licht Suzy toe. Unieke samenwerking TAKEOFFANTWERP is een bijzondere organisatie, vindt Suzy. “Ten eerste omdat het een springplank is naar de ecosysteemwerking die er in Antwerpen bestaat. Onze specifieke stedelijke context zorgde al voor inspiratie voor heel wat verrassende en maatschappelijk relevante initiatieven in onze stad. Studenten zien deze innovatiemogelijkheden natuurlijk ook. TAKEOFFANTWERP kan hen bijstaan bij hun dromen en ambities. We hopen dat er vanuit deze organisatie straks een divers en innovatief ondernemerslandschap openbloeit. De tweede reden draait om de unieke samenwerking tussen de stad, het onderwijs, de (non)-profitsector en studenten zelf. Studenten worden de weg gewezen naar partners en omgekeerd. “Zo zijn de werkingen ondersteunend aan de eigen activiteiten van alle individuele partners”, legt Suzy uit. “Bovendien resulteert de samenwerking ook in een hechte community. Dat zie je bij de fantastische events zoals Future Entrepreneurship, RoundUp, de kerstmarkt … en natuurlijk de Starterssessies.” Studeren én ondernemen: het kan! Suzy is zeer duidelijk: “Je studententijd is eigenlijk het ideale moment om ondernemen te ervaren. Je hebt meestal nog niet veel verplichtingen en je zit in een levensfase zonder veel verantwoordelijkheden. Dit is dus de perfecte timing om uit te zoeken of ondernemen iets voor jou is. Als je nog twijfelt, zou ik zeggen: durf te doen! Praat over je ideeën, laat je zien en probeer je goed te omringen. Natuurlijk kan het misgaan, maar als dat zou gebeuren, probeer het dan te bekijken als een leerervaring.” Het statuut student-ondernemer is een veilige context, dus je hebt een goede positie om te experimenteren. Je vindt alle informatie die je nodig hebt bij TAKEOFFANTWERP. “Ze zijn nu alweer voorbij, maar naar de Starterssessies kijken we elk jaar weer uit. Je kan verschillende experts op een plek ontmoeten, leren van de ondernemers die je voor gingen, netwerken met andere starters … Je ziet het ecosysteem echt in werking – een heel fijn gevoel!” glundert Suzy. Neem contact op met Suzy van stad Antwerpen via suzy.didden@antwerpen.be TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland, BAAS en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

In Kessel, vlakbij Antwerpen, ligt een huis waar advies en accounting samengaan: Het Ondernemershuis. Het is een plek waar de groei van jouw bedrijf én van jezelf centraal staan. Rein Dillen, professioneel bestuurder van Het Ondernemershuis, gidst ons graag door de mogelijkheden die het huis biedt aan startende en meer ervaren ondernemers. Rein: “Wij staan voor een full service pakket. Bij ons geen half werk. We geven je niet enkel gemoedsrust op vlak van accounting, maar je kan bij ons ook terecht voor advies op vlak van financiën, administratie, human resources, recht, IT … Voor elke ondernemersvraag hebben we een gegrond antwoord van een in-house expert.” Ervaringsdeskundig Rein startte zelf Het Ondernemershuis vanuit zijn liefde voor ondernemen. “We willen ondernemerschap in de meest ruime zin van het woord stimuleren, “ vertelt hij. “Uit eigen ervaring weten we hoe belangrijk persoonlijke begeleiding en doordacht advies kan zijn. We begrijpen de uitdagingen van elke starter en van de doorwinterde ondernemer. Het verhaal van onze ondernemers staat centraal – wij helpen het verder te schrijven.” Specifiek voor startende ondernemers werkte Het Ondernemershuis een totaalpakket uit. Ze werken met aanvaardbare tarieven om de opstart behapbaar te houden. “Daarnaast stemmen we onze diensten en adviezen af op jouw persoonlijke situatie. We kijken samen naar de vele opportuniteiten die er allemaal zijn. Omdat we zelf ondernemer zijn, kunnen we advies geven over de rendabiliteit van deze mogelijkheden. Samen brengen we de risico’s in kaart, zodat ze niet de bovenhand krijgen in jouw onderneming.” Durven … en doen Het Ondernemershuis heeft voor de startende ondernemer een vierstappenplan ontworpen om van de opstart van hun zaak een succes te maken. “Ondernemen is durven doen”, vindt Rein. “Maar er is geen specifieke weg die op elke ondernemer van toepassing is. Laat je dus zeker adviseren bij de opstart van je bedrijf en denk erom je goed te laten coachen, ook als je al even bezig bent met ondernemen. Om je ondernemersdroom waar te maken is een persoonlijke coaching onontbeerlijk!” Via TAKEOFFANTWERP krijg je ook heel wat nuttige tips en tricks die het ondernemerschap verder in kaart brengen. Zo kan je zien of het iets voor jou is. “En bovendien kan het je aanzetten om te durven doen!” besluit Rein. Neem contact op met Het Ondernemershuis via: https://ondernemershuis.be/contact/ TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland, BAAS en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Acerta is een nationale HR-dienstengroep met een aanbod voor starters, zelfstandigen, KMO’s en grote ondernemingen. Bij hen kan je terecht voor hulp en advies bij het ondernemingsloket, het sociaal statuut, payroll, sociale wetgeving en HR consulting. Liesbet Desmedt, manager starters en zelfstandigen, loodst ons door alle voordelen die Acerta je biedt. Liesbet: “De wereld vandaag verandert heel snel. Ondernemers, starters, zelfstandigen en boekhouders moeten sneller schakelen, sneller leren en zich sneller dan ooit vervolmaken om succesvol te kunnen zijn én blijven.” Acerta probeert zoveel mogelijk te ontzorgen, zodat alle klanten in elke fase van hun groeiproces maximaal kunnen inzetten op hun eigen kracht en die van hun medewerkers. “Wij halen daar ook het meeste energie uit. We beschouwen onze klanten als partners en willen voor hen een echte ruggensteun zijn”, verduidelijkt Liesbet. “Wij denken mee met hen en bouwen samen aan hun groei.” Starten als ondernemer Tijdens de starterssessies kwam vooral het luik van het sociaal verzekeringsfonds en het ondernemingsloket aan bod. Acerta is op dat vlak niet alleen de grootste speler op de markt, maar ook de goedkoopste. “Het feit dat we marktleider zijn, getuigt dat we heel wat kennis in huis hebben om een ondernemer vanaf de start te faciliteren, maar ook gedurende de hele loopbaan te ondersteunen,” zegt Liesbet trots. Wanneer je start, zorgt Acerta ervoor dat al je administratie geregeld wordt. Je aansluiting als zelfstandige, inschrijving in de KBO, btw-activatie, vergunningen en verzekeringen … Zij zorgen ervoor dat deze formaliteiten achter de rug zijn, zodat jij als ondernemer van start kan gaan. Via het digitale dossier kan je eenvoudig je eigen gegevens raadplegen en wijzigingen doorgeven. Daarna kunnen ze je ook advies geven over wat je moet doen als je een eerste werknemer in dienst wil nemen, als het even minder gaat of nog beter als je zaak groeit. Liesbet: “We zijn er gedurende de hele loopbaan. We juichen al onze ondernemers toe vanaf de zijlijn!” Specifiek voor afstuderende ondernemers is de startersacademie. Dit zijn sessies waaraan startende ondernemers gratis aan kunnen deelnemen en die heel interessant zijn om te starten als ondernemer. Hier kan je leren wat je wettelijk verplicht bent om in orde te brengen, hoe je bepaalde zaken moet aanpakken … Deze sessies zijn zowel online als in scholen en zijn helemaal gratis zodat geïnteresseerde studenten goed geïnformeerd van start kunnen gaan. “We werken ook nauw samen met studentenverenigingen en beroepsorganisaties”, zegt Liesbet. Ondernemen aanmoedigen Acerta wil ondernemen aanmoedigen bij studenten. Liesbet legt uit: “Door dit vast op te nemen in het lessenpakket zal er meer kennis zijn bij de studenten en worden ze niet afgeschrikt van het statuut als zelfstandige. Onbekend is vaak onbemind. Nochtans is het statuut als zelfstandige de laatste jaren sterk geëvolueerd en zijn de verschillen met het statuut als loontrekkende steeds kleiner geworden. Acerta kan hierbij helpen op basis van gastcolleges, workshops, events … Maar ook oud-studenten die ondernemer zijn geworden en hun verhaal vertellen, zijn belangrijk. Zo kan iedereen leren van de ervaring van anderen.” Wil je graag starten als ondernemer, maar weet je niet goed waar te beginnen? Ga zeker eens langs in een Acertakantoor of maak een afspraak online op afspraak.acerta.be. “Starten is spannend, maar wij maken het simpel!” lacht Liesbet. Enkele interessante links Alle info voor de startende zelfstandige is terug te vinden op ikwilstarten.be Acerta zet ook bewust sterk in op het mentale welzijn van zelfstandigen. Alle info hierover kan je vinden op Zelfstandige zonder stress waar interessante content afgewisseld wordt met getuigenissen, een zelfscan en de mogelijkheid tot het deelnemen aan workshops. Hier vind je nog een interessante blog met 10 tips voor starters: 10 tips voor startende zelfstandigen – Acerta Neem contact op met Acerta via: https://www.acerta.be/nl/contact TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland, BAAS en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Nu het einde van het academiejaar nadert, organiseert TAKEOFFANTWERP traditiegetrouw een nieuwe editie van de Entrepreneurial Roundup! We blikken terug op afgelopen academiejaar en brengen enkele beloftevolle projecten van onze jonge ondernemers onder de aandacht. Jonge Antwerpse ondernemers zullen in de spotlight gezet worden tijdens deze live talkshow. Verder zullen de kersverse voorzitter en vice-voorzitter van SINC het nieuwe bestuur aan jullie voorstellen. Samengevat, een programma vol fun, talks, entrepreneurship & inspiratie. PRAKTISCH • Timing? Dinsdag 25 april van 18u30 tot 22u00 • Waar? Stadsbibliotheek Permeke • Wat? Live entrepreneurial talkshow met hoog fun gehalte! • Wie? De jonge ondernemers worden de komende dagen aangekondigd, stay tuned! TAKEOFFANTWERP_ is een initiatief van de Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen, in samenwerking met stad Antwerpen, UAntwerpen, KdG Hogeschool, AP Hogeschool, Antwerp Maritime Academy (HZS), Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland, BAAS en SINC. VLAIO ondersteunt dit ecosysteem. #jongondernemen

Op woensdag 10 mei brengt TAKEOFFANTWERP_ een bezoek aan Rotterdam. Studenten, docenten en onderzoekers zijn van harte welkom om deel te nemen aan onze expeditie en hun ervaringen te delen met het Rotterdamse ecosysteem. Er staan twee interessante bezoeken op het programma: RDM ROTTERDAM RDM Rotterdam is dé plek voor innovatie in de haven en het haven industrieel complex (HIC). Hier werken onderwijs en bedrijfsleven aan ontwikkelingen die bijdragen aan de slimme haven. Vanuit de quadruple helix worden studenten en scholieren opgeleid in een inspirerende contextrijke leeromgeving waar naast de theorie ook vaardigheden uit de praktijk van het bedrijfsleven aangeboden worden. De combinatie van onderwijs en het bedrijfsleven, het (samen) werken van idee naar prototype (productinnovatie), het gebruik maken van testfaciliteiten en fieldlabs maken van RDM een campus. MEER INFO BLUECITY BlueCity is een broedplaats voor innovatieve bedrijven die hun reststromen aan elkaar koppelen. Binnen ons ecosysteem van sociale ondernemers en radicale disruptanten is afval een waardevolle bouwsteen; de output van de éne kan namelijk de input van de andere ondernemer zijn. Zo creëert Rotterdam een voorbeeldstad voor de circulaire economie, en dit allemaal in een vervallen zwembad. MEER INFO PROGRAMMA Het programma voor woensdag 10 mei ziet er als volgt uit: INSCHRIJVEN Via onderstaande link kan je gratis inschrijven:

Janne Roiha en Tapu Holttinen van Tiimiakatemia (Jyväskylä – Finland) leiden al jaren ondernemende studenten op vanuit een bijzondere didactische en pedagogische aanpak. Op woensdag 24 mei tussen 13u en 14.30u delen ze graag hun expertise met ons tijdens een webinar. Ook enkele studenten zullen vertellen over hun ervaringen met dit onderwijsconcept. Business school without teachers, lectures or exams (tiimiakatemia.fi) Inhoud van de webinar: What is Tiimiakatemia? Short overview about our history and what we are today Tiimiakatemia´s pedagogy How we learn (team learning, projects, co-operative company, theory learning)? What we learn (soft skills, teamwork, entrepreneurship, leadership, project management)? How we coach (shared team coaching)? Teampreneurs´(students) experiences Q/A Voor wie: iedereen (lectoren, onderwijsdeskundigen, …) die geïnteresseerd is in ondernemend hoger onderwijs Timing: woensdag 24 mei van 13.00u- 14.30u